我國硼工業(yè)以生產(chǎn)硼砂和硼酸為主。國內(nèi)硼砂主要用于玻璃和搪瓷工業(yè)。近年來，我國硼砂需求量不斷增加，2001年為32．75萬噸，2002年為35．24萬噸，2003年38．5萬噸，2004年超過40萬噸。我預(yù)計2005年我國硼砂總需求量不會少于42萬噸。目前，我國硼礦石年產(chǎn)量約140萬噸（標礦），硼砂年產(chǎn)能力為50萬噸，硼酸年產(chǎn)能力為20萬噸。硼酸主要用于玻璃和輕工業(yè)。近兩年，硼化物生產(chǎn)企業(yè)通過調(diào)整產(chǎn)品結(jié)構(gòu)，提高了高附加值硼精細化工產(chǎn)品的產(chǎn)量，硼酸需求量有所增加，已經(jīng)由5萬～6萬噸增至8萬噸左右，年均增速達6．5％。預(yù)計2010年，我國硼酸消費量將達到15萬噸以上。
 
    目前看來我國硼市場仍面臨三大挑戰(zhàn)：

    一是來自國際對手的競爭。目前，世界硼化物（包括硼礦）年總產(chǎn)量已達300萬噸。其中，美國是世界較大硼生產(chǎn)和消費國，年產(chǎn)量為138萬噸；土耳其居第二位，年產(chǎn)量達118萬噸；前蘇聯(lián)為22．7萬噸。上述三地都擁有先進的硼生產(chǎn)技術(shù)和出口實力。中國市場已成為外國公司出口的目標，而且呈逐年增長趨勢。2000年，我國硼酸進口量為3．6萬噸，2001年為4．1萬噸，2002年為4．4萬噸，2003年為4．6萬噸，2004年高達8．69萬噸。

    二是國內(nèi)產(chǎn)能過剩。生產(chǎn)企業(yè)大型化是國際硼工業(yè)發(fā)展趨勢。美國大型企業(yè)硼酸及硼酸鹽年產(chǎn)量均超過100萬噸，秘魯大型企業(yè)硼酸年產(chǎn)能力也達到25萬噸。國外企業(yè)由于技術(shù)先進，規(guī)模大，生產(chǎn)成本低，具有較強的國際競爭力。而我國硼企業(yè)小而散。目前，全國有硼砂生產(chǎn)企業(yè)30余家，合計年產(chǎn)能力約50萬噸，平均年產(chǎn)能力不足2萬噸，實際年產(chǎn)量在1萬噸以上的企業(yè)僅有15家，實際年均產(chǎn)量不足5000噸。從總體看，國內(nèi)硼砂及硼酸年產(chǎn)能力目前分別高出市場需求量約10萬噸和12萬噸。

    三是國內(nèi)資源處弱勢，生產(chǎn)技術(shù)落后。世界已探明硼礦石儲量約3．35億噸，大部分分布在西半球，以美國較為集中。我國硼礦探明儲量（折B2O3）5000萬噸。其中，一半為硼鎂石和硼鎂鐵混合型礦石，鹽鹵型和鹽湖固體硼礦約2000多萬噸，而便于開采的硼鎂石礦不足300萬噸。因此，量少、品位低、雜質(zhì)含量高，是我國硼礦資源的弱勢。針對我國硼資源狀況，從20世紀50年代起，國內(nèi)企業(yè)大多采用二步法生產(chǎn)硼酸，近幾年開始采取一步法生產(chǎn)。

    由于國內(nèi)硼資源存在先天不足，同時企業(yè)規(guī)模小、成本高、產(chǎn)品純度低，市場競爭力不強。由于土耳其、前蘇聯(lián)硼化物過剩，出口力度正在逐年加大，預(yù)計我國硼化物市場供大于求的局勢將進一步加劇。專家認為，受進口產(chǎn)品大量涌入及國內(nèi)'兩硼'產(chǎn)能過剩影響，國內(nèi)市場競爭將日趨激烈。