鋼化玻璃又稱強化玻璃，是一種預應力玻璃。它是用物理的或化學的方法，在玻璃表面上形成一個壓應力層，玻璃本身具有較高的抗壓強度，不會造成破壞。當玻璃受到外力作用時，這個壓力層可將部分拉應力抵消，避免玻璃的碎裂，雖然鋼化玻璃內部處于非常大的拉應力狀態(tài)，但玻璃的內部無缺點存在，不會造成破壞，從而達到提高玻璃強度的目的。眾所周知，材料表面的微裂紋是導致材料破裂的主要原因。因為微裂紋在張力的作用下會逐漸擴展，較后沿裂紋開裂。而玻璃經鋼化后，由于表面存在非常大的壓應力，可使玻璃表面的微裂紋在擠壓作用下變得更加細微，甚至“變好”。鋼化玻璃是平板玻璃的二次加工產品，鋼化玻璃的加工可分為物理鋼化法和化學鋼化法。物理鋼化玻璃又稱為淬火鋼化玻璃。
　　
　　它是將普通平板玻璃在加熱爐中加熱到接近玻璃的軟化溫度（600℃）時，通過自身的形變清理內部應力，然后將玻璃移出加熱爐，再用多頭噴嘴將高壓冷空氣吹向玻璃的兩面，使其迅速且均勻地冷卻至室溫，即可制得鋼化玻璃。這種玻璃處于內部受拉而外部受壓的應力狀態(tài)，一旦局部發(fā)生破損，便會發(fā)生應力釋放，玻璃被破碎成無數(shù)小塊，這些小的碎片沒有尖銳棱角，不易傷人。在鋼化玻璃的生產過程中，對產品質量影響非常大的當是如何使玻璃形成非常大而均勻的內應力。而對產量影響非常大的則是如何防止炸裂和變形。